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這是一家婚宴預訂平臺,由盛及衰、被并購的故事……
“創(chuàng)始人高總(化名)在他最好的奮斗年華,四五十歲去世,不幸之至,遺憾之極?!?/p>
我很尊敬他,對他所創(chuàng)立的事業(yè)曾經十分支持,可惜他所創(chuàng)立的品牌和事業(yè),在他走后一蹶不起。究竟是誰辜負了員工、投資人和廣大用戶,對這個知名品牌的期許?
創(chuàng)業(yè)大賽上“邂逅”
記得在2010年,我在一個創(chuàng)業(yè)大賽上,碰到了一個婚宴預訂垂直互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)項目。
30歲不到的一個年輕人王總(化名)是這個項目的聯(lián)合創(chuàng)始人,他們把傳統(tǒng)的婚慶行業(yè),尤其是婚宴預訂,放到線上進行數字化的開發(fā)與運營。
我在那次創(chuàng)業(yè)大賽上作為決賽評委之一,這個項目給我留下較深印象,最終它得了冠軍。在那場創(chuàng)業(yè)大賽活動之后,我就跟小王總(化名)聯(lián)系,改天去登門拜訪他的公司。
當時王總(化名)的公司在上海浦西虹口,一個30年左右樓齡的老樓里。
公司當時才十幾個人,網站剛上線一個月。
見到了創(chuàng)始人高總(化名)意氣風發(fā),干勁十足,他當時是40歲左右,在婚慶行業(yè)里面已經摸爬滾打了十多年,兩位聯(lián)合創(chuàng)始人都比較年輕,互聯(lián)網領域干過的。創(chuàng)始人配偶也在創(chuàng)始團隊里,她是后勤部長“大總管”。
創(chuàng)始團隊的那股創(chuàng)業(yè)精神感染了我和漢理團隊。
促成A輪投資“緣分”
通過前期的接觸,包括對公司的業(yè)務了解,他們線上的婚宴預訂的確開始每個月呈現(xiàn)高速的增長,于是我們就開始和公司深入地進行投資談判。
公司早期沒有融資過,完全是創(chuàng)始團隊自己用積蓄啟動,公司希望A輪能夠融資數百萬美元。因為漢理當時的第一個VC基金剛剛成立,資金還較有限,所以我們就采取我們先做FA幫助公司去找到領投的,然后我們同時也樂意跟投一起參與。
在2011年過完春節(jié)后,花了兩三個月的時間,我們很快就找到了一家國際上非常知名的VC基金,通過了盡調,簽署投資意向書(TS)。
A輪之后高速成長
拿到A輪融資以后,公司的業(yè)務在2012-2014年都是成倍的增長,在行業(yè)內也奠定了線上業(yè)務排名第一、市場占有率最大的一個行業(yè)領先地位。
團隊的凝聚力、執(zhí)行力、戰(zhàn)斗力都空前的提高,公司由最早我們投資前的十幾個人,發(fā)展成為近五百號人,而且從后面幾年開始在全國各地復制落地。
到2015年初,公司業(yè)務在全國40多個城市落地,覆蓋了全國一線至二線所有核心城市,簽約婚宴商戶達4000多家。
而后,公司在2014年前后,又完成了B輪的融資,引進了業(yè)內最頂級的一家VC基金。
應該講,現(xiàn)在回想起來2014年、2015年前后是公司發(fā)展的一個高峰。公司在2015年中開始聘請券商,啟動準備登陸國內戰(zhàn)略新興板的上市計劃。
創(chuàng)始人離世后,走下坡路
隨著公司業(yè)務急速的擴張,在資金投入、人員管理、IT系統(tǒng)與廣告營銷、業(yè)務擴張等諸多方面,公司的發(fā)展開始碰到了瓶頸,在管理上面、運營上面使得管理團隊捉襟見肘。
很快公司創(chuàng)始人、董事長、CEO高總(化名)有點應接不暇,在2014年的下半年身體健康亮起了紅燈。
為此他在家休整了幾個月左右,但是后來沒想到在2015年9月的某一天,在辦公室突然感覺背痛,有點痛不欲生,團隊打電話120急救車過來送醫(yī)院。
據說在救護車去醫(yī)院的路上,創(chuàng)始人還能夠神志清醒說話,到了醫(yī)院急救病房剛上手術臺人卻已經走了,醫(yī)生說這是心臟驟停猝死。
創(chuàng)始人一走,整個公司就開始慢慢地走下坡路。
創(chuàng)始團隊缺乏團結
首先是兩位聯(lián)合創(chuàng)始人分別擔任CEO,來執(zhí)掌全局領導公司,但都不盡如人意。
后來創(chuàng)始人的遺孀也是聯(lián)合創(chuàng)始人之一,自己擔任了一年CEO,力不從心。
后來再外聘請了新的CEO、COO和高管團隊入駐,結果更糟糕。
記得新來的CEO和COO與我在聯(lián)洋咖啡館見了一面,剛聊了十分鐘,我就坦率地跟對方講,我感覺你倆來互聯(lián)網公司做高管不太適合。
很遺憾,當時新任董事長“執(zhí)意”邀請新的高管團隊加入,然后就慢慢的把兩位聯(lián)合創(chuàng)始人邊緣化,直到倆人都淡出管理層,一年以后公司的業(yè)績在外來“和尚”領導下,果然是一年不如一年。
眼看著公司的業(yè)務猶如“泰坦尼克號”逐漸地往下沉,我在董事會層面提出找買家來接盤,也協(xié)助找到了潛在的買家,愿意按照一個不錯的價格來受讓。
因為公司的品牌、行業(yè)的地位、客戶的資源都還相當有價值。
但是非常遺憾,那天我把董事長約到漢理的辦公室和對方談。她當場表示價格太低甚至有點侮辱她,我覺得作為創(chuàng)業(yè)公司“老大”,她的商業(yè)判斷完全失誤,且感情用事,一錯再錯。
公司最終被收購的價格,是當時雙方意向性收購價的三十分之一。
被大公司“低價”并購
接下來的兩年,通過投資人的努力,我們找到了一家同行業(yè)想擴張的公司進行并購談判。
談判也非常的艱難,而且對方一開始也很強勢,交割是在一年以后。
等到2019年的下半年業(yè)務、團隊、資源通通轉讓給對方以后,對方又提出要把交易價格減半……兩輪投資的VC投資人估計是損失慘重了!
這個案子,從當年的高速成長風光無限,走到最后被“低價”收購,而投資人基本上是“一江春水向東流”。
失望與遺憾之余,痛定思痛
用互聯(lián)網來重構傳統(tǒng)的線下業(yè)務,我們早在十年前就看到了這種剛需和趨勢。
但是婚宴乃至婚慶行業(yè),消費畢竟是低頻(雖然高客單價),獲客成本較高(因為復購率很低)。以后投資低頻、高獲客的平臺公司要格外謹慎。
雖然這個“賽道”上現(xiàn)在也涌現(xiàn)出一兩家估值十億美金以上的“獨角獸”,但是畢竟這個“賽道”有點窄。
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